Trece regiones, las criaturas que las habitan y las reglas de la supervivencia. Todo lo que aprendas aquí existe en la vida real.
El torrente sanguíneo conecta todo lo demás. Te lleva hasta los órganos, y desde los capilares sales a los tejidos y, más allá, al interior de una célula.
La red de transporte y el centro del mundo. Arterias de corriente rápida, venas lentas con válvulas que funcionan como esclusas y capilares estrechos que te dejan salir a los tejidos. Aquí los glóbulos rojos tienen el tamaño de un estadio, y puedes montarte en uno enganchándote con tu cable.
Las válvulas se abren con cada latido, y hay que cruzarlas al ritmo. Las fibras eléctricas funcionan como vías. La misión de la región es reparar un ritmo alterado del que depende el resto del mundo.
El único lugar con aire. Aquí la física es distinta: viento con cada inspiración y espiración, motas de polvo del tamaño de rocas, polen del tamaño de una casa. Caminas sobre una fina película de agua que recubre las paredes de los alvéolos.
La región más poblada. Billones de bacterias con sus propias facciones, con las que puedes comerciar. Aquí cazan los bacteriófagos, y llegan inundaciones cada vez que el anfitrión come.
Una estricta geometría de panal surcada por arroyos de bilis. La principal forja del juego: aquí se refinan los recursos y se obtienen nuevas enzimas. Se vuelve peligroso cuando el anfitrión ha tomado un medicamento o ha bebido alcohol.
Filtros, los toboganes de agua de los túbulos y un desierto de sal. La mazmorra llamada «la Piedra» está hecha de cristales de oxalato. Si te distraes un instante, la corriente te arrastra al exterior.
Sellado tras una barrera hasta la recta final del juego. Un bosque de neuronas, el viaje más rápido del juego y los recuerdos de los gemelos como hallazgos de la historia. De noche, aquí se proyectan sueños.
La única ventana al exterior. La retina muestra una imagen invertida de lo que mira el anfitrión. Aquí ves por primera vez tu propio cuerpo, que yace en la cápsula.
Aquí el sonido se ve como una onda, y se oyen voces del exterior. Las piedrecitas del equilibrio cambian la dirección de la gravedad cada vez que el anfitrión inclina la cabeza.
Aquí nacen las células de la sangre y del sistema inmunitario. Una región tranquila que te muestra de dónde sale el ejército del organismo.
Las ciudades del sistema inmunitario. Aquí traes una muestra de un enemigo para encargar anticuerpos contra él, y aquí también te ganas la confianza del organismo.
El borde del mundo. El evento «La Brecha»: un corte, luz del día, bacterias invasoras y una batalla total mientras una red de fibrina cierra la herida.
Solo puedes entrar en tamaño nano. Autopistas de microtúbulos por las que las proteínas porteadoras acarrean su carga. Las mitocondrias funcionan como centrales eléctricas, y el núcleo guarda el archivo de ADN. Una célula infectada por un virus se convierte en una mazmorra contrarreloj: detén el ensamblaje de los virus antes de que la célula reviente, o llama a una célula T asesina y sacrifica la célula.
Aquí una bacteria tiene el tamaño de un autobús, un virus te llega a la cintura y un macrófago tapa medio cielo.
Tu primer encuentro con el sistema inmunitario. Un macrófago come bacterias y no te distingue de ellas. Mientras tu cabeza tenga precio, también te dan caza los neutrófilos, las células NK y las células T asesinas.
Te ignora y solo caza bacterias. Se puede domar: se convierte en compañero y montura, y puedes dirigir toda una manada de fagos contra una bacteria del tamaño de un autobús.
Un enjambre. Del tamaño de un perro al de una persona, peligrosos en grupo. El herpes se esconde en las neuronas y vuelve cuando el anfitrión sufre estrés. La rabia viaja por un nervio hacia el cerebro, y eso es una persecución contrarreloj.
Cubren las colonias de bacterias con redes hechas de su propio ADN. Hasta que no confíen en ti, también te dan caza. Gánate esa confianza y una bengala de citocinas los convocará como un ataque aéreo.
A escala del juego se extiende miles de kilómetros, así que solo llegas a ver un pequeño tramo de su cuerpo. Las armas no pueden con él: necesitas aliados y un medicamento que el anfitrión acepte tomar.
Células del propio cuerpo que se han descarriado. Está planteado como una incursión de final de juego: poco oxígeno, un entorno ácido, vasos sanguíneos propios y retorcidos, y guardias sobornados.
Crecer cuesta biomasa y energía. Cuanto más creces, más fácil le resulta al sistema inmunitario detectarte, y ya no cabes en los capilares. Incluso puedes taponar un vaso y dañar al anfitrión.
Puedes obtener recursos de los enemigos y de los excedentes, o de las propias células del anfitrión. La segunda vía es más rápida, pero el cuerpo se debilita, el mundo se vuelve hostil y el final cambia.
Aquí los recursos, las máquinas y las recetas son moléculas y orgánulos reales.
| En el cuerpo | En el juego |
|---|---|
| ATP | Energía y moneda. Se cosecha en las mitocondrias |
| Aminoácidos | Material para herramientas |
| Lípidos | Armadura y envoltura |
| Iones de calcio, sodio y hierro | Recursos raros para sistemas eléctricos |
| ARNm | Recetas. Se consiguen escaneando y comiendo |
| Ribosoma | Impresora |
| Lisosoma | Reciclaje de sobras |
| Núcleo | Biblioteca de recetas |
Cada tipo de enemigo tiene un punto débil, y todos provienen de la microbiología real. El color de una bacteria corresponde a su tinción de Gram, así que de un vistazo sabes con qué atacarla.
| Enemigo | Ejemplos | Cómo vencerlo |
|---|---|---|
| Virus con envoltura | Gripe, coronavirus | Surfactante, que en esencia es jabón: disuelve la envoltura |
| Virus sin envoltura | Rinovirus, adenovirus | Anticuerpos neutralizantes de un ganglio linfático |
| Bacterias de pared gruesa (moradas) | Estafilococo, estreptococo | La lanza enzimática corta la pared |
| Bacterias de doble membrana (rosas) | E. coli, salmonela | Cargas que perforan poros. Al morir, la bacteria libera una toxina y provoca inflamación |
| Hongos | Cándida, aspergilo | Un taladro antifúngico |
| Parásitos | Ameba, helminto | Solo con aliados eosinófilos y un medicamento que el anfitrión acepte tomar |
Herramientas: lanza enzimática, lanzador de anticuerpos, cable, bengala de citocinas y silbato para fagos. Más adelante en el juego consigues un cortador CRISPR para hackear genomas virales y resolver rompecabezas en el núcleo.